Barcelona-Real Madrid rekabetinde oynanan birçok maç dramatik vakalara sahne olsa da 1968’de oynanan El Clasico öncesinde yaşanan vaka, ezeli rekabetin tarihindeki en acıklı hadise olarak yerini aldı.
Futbol mesleğine ülkesi Uruguay’ın kadrolarından Racing Club de Montevideo’da başlayan Julio Cesar Benitez, 1959-1960 döneminde İspanya Ligi ekiplerinden Real Valladolid’e transfer oldu. Benitez, ligde oynayan şanslı yabancı oyuncudan bir tanesiydi. Francisco Franco idaresindeki ülkede futbol federasyonu yabancı oyunculara sonların kapatılması kararını aldığında Benitez, Valladolid’de forma giyiyordu. Yabancı kuralının mukavelesi olan oyunculara uygulanmaması kararı Benitez’i İspanya’da tutmaya yetmişti.
1 dönemlik Valladolid ve Real Zaragoza macerasının akabinde gösterdiği iyi performansla bir sonraki durağı Barcelona oldu. Barcelona’da 123 maça çıkarak 10 gol kaydeden Benitez, o zamanki ismiyle Copa Del Generalisimo, bugünkü ismiyle Copa Del Rey’i ve 1965-66 Fuar Kupası’nıı kazandı. Uruguaylı futbolcunun Barcelona mesleğindeki en kıymetli hadiseler kazandığı iki kupa üzere gözükse de mesleğini ve hayatının sona ermesine sebep olan hadise futbolculuk mesleğinin önünde geçti.
1967-68 döneminin 27.haftasında oynanacak Barcelona – Real Madrid maçı öncesinde Julio Benitez ve eşi, Barselona’ya yakın bir yer olan Andorra’ya tatile gitti. Maçın El Clasico olmasının yanında ligin mukadderatını de bu maç belirleyecekti. Real Madrid Nou Camp’a rakibinin 3 puan önünde geliyordu ve beraberlik Real Madrid’e yetiyordu. Andorra dönüşünde Benitez ile karşılaşan gazeteci Jose Maria Ducamp, Benitez’e karnındaki şişliğin ve kızarıklığın ne olduğunu sorduğunda karşılık alamadı. Sonraki gün idmana çıkan Benitez, idman esnasında kötüleşti ve kulüp tabibinin tavsiyesiyle hastaneye yatırıldı.
Ateşinin yüksek olmasına karşın durumunun iyiye gitmesinden ötürü meskenine giden Benitez için işler aslında berbata gidiyordu. Benitez’in eşi yıllar sonra verdiği röportajda o günü şöyle anlatıyordu; ‘’ Meskene geldiğinde şuuru yerinde değildi. Hastanede alerji için iğne yapmışlar lakin yapılan iğne işe yaramadı ve Julio daha berbata gitti.’’
Konuta dönmesinin akabinde Benitez, maçtan bir gün evvel hayatını kaybetti. İspanyol basınında Benitez’in Andorra’ya gittiğinde yediği deniz eserlerinden zehirlendiği yazıldı. Ancak bu hakikat değildi. Benitez’in eşi La Vanguardia’ya verdiği röportajda bunun gerçek olmadığını söylemiş, Andorra’da deniz eserleri yemediklerini açıklamıştı. Hekimler ise Benitez’in vefatının gerçek sebebinin zehirlenmeye bağlı olduğunu konusunda ısrar ediyordu. Yıllar sonra tekrar araştırılan vakada, Franco devrindeki gazetelerin bilgileri yanlışsız yansıtmadığı, Benitez’in iki defa Hepatit geçirdiği ve vefatına sebep olan şeyin yapılan iğne olabileceği belirtilse de Julio Benitez’in vefatı hiçbir vakit aydınlatılamadı.
1967-68 döneminin 27.haftasında oynanacak Barcelona-Real Madrid maçı öncesinde yaşanan bu vaka Barcelona’yı derinden etkiledi. Barcelona maçın 1 hafta ertelenmesini talep etse de federasyon, Real Madrid’in Barcelona’da olduğunu ve tekrar seyahat etmelerinin güç olduğunu belirterek müsabakayı 2 gün sonraya erteledi. 2 gün sonra oynanan müsabakada Zaldua ve Pirri’nin golleriyle maç 1-1 eşitlikle sonuçlandı. Berabere biten maç sonrasında Real Madrid lig şampiyonluğuna ulaşırken, Julio Cesar Benitez’in yıllar sonra bile çözülemedi.
Cumhuriyet
