1963 yılında Kurucusu olduğu Şiddetsiz Öğrenci Uyum Komitesi’nin başkanlığını üstlendi. Bu periyotta Martin Luther King’in “Bir Hayalim var” konuşmasını yaptığı yürüyüşün tertibinde yan alan Lewis, King tarafından yönetilen “Büyük Altılı” (Big Six) insan hakları aktivistlerinin en genç ve hayatta kalan son üyesiydi. Lewis 1965 yılında Selma’da bulunan Edmund Pettus Köprüsü’ndeki 600 kişilik ‘Kanlı Pazar’ yürüyüşüne liderlik etmesi ile ün kazandı.
OBAMA: BUGÜN IRKÇILIĞA KARŞI ÇIKAN GENÇLER ONUN ÇOCUKLARI
ABD’nin evvelki lideri Barack Obama paylaştığı iletisinde Lewis ile hukuk fakültesi yıllarında tanıştığını belirterek “Kahramanlarımdan biriydi” dedi. Lewis’le son olarak George Floyd’un öldürülmesinin akabinde organize edilen bir aktiflikte bir araya geldiğini söyleyen Obama, Floyd’un akabinde adalet talebiyle hareket yapan her ırktan, her cinsiyet ve cinsî yönelimden gençlerin Lewis’in çocukları olduğunu söz etti. Obama, taziye bildirisinde şu sözleri kullandı: “Yıllar sonra ABD senatörü seçildiğimde ondan ilham aldığımı söyledim. ABD başkanlığına seçildiğimde, yemin etmeden evvel açılış standına sarıldım ve onun yaptığı fedakarlıklar sayesinde orada olabildiğimi söyledim. Ve tüm bu yıllar boyunca, bana, Michelle’e ve ailemize bilgelik ve yürek vermeyi asla bırakmadı. Onu çok özleyeceğiz.”
ABD eski liderlerinden Bill Clinton ise “John Lewis, Amerika’nın karşılanmamış ‘herkes için eşitlik ve adalet’ vaadini tarafına getirmek ve birlikte daha kusursuz bir birlik kurmak için bir devlet yaratmak için sahip olduğu her şeyi verdi. Böylelikle milletin vicdanına dönüştü” sözlerini kullandı.
ABD senatosu çoğunluk başkanı Mitch McConnell ise Lewis’in “hayatını ırkçılıkla uğraşa adayan öncü bir sivil haklar lideri” olduğunu söyledi.
Cumhuriyet
